Article du Progrès : "Les bourdons sentent des pieds pour se nourrir"
"Les bourdons laissent des odeurs de pattes sur les fleurs qu'ils butinent et sont capables de distinguer les effluves de leurs colocataires de ruche de ceux d'un "étranger", ce qui leur permet de chercher plus efficacement le nectar [...]." Selon le chercheur de l'université de Bristol : "les bourdons sécrètent une substance à chaque fois qu'ils touchent une surface avec leurs pattes." "La trace olfactive qu'un bourdon laisse sur les fleurs lors de son passage, "un peu comme nous laissons des empreintes digitales sur tout ce que nous touchons" est détectable par lui-même mais aussi par les autres bourdons [...]."
Pour l'expérience les bourdons ont été mis en présence "de fausses fleurs, contenant du nectar ou non, et pour certaine parfumées (à leur odeur, à l'odeur de leur famille ou encore à celle d'un bourdon étranger à leur ruche). Les chercheurs ont alors observé que les bourdons étaient capables d'apprendre à reconnaître la "bonne" fleur, celle contenant du nectar, en fonction de l'odeur de pattes qui lui avait été associée lors de l'expérience. Cette étonnante aptitude à l'apprentissage "leur permet de chercher plus intelligemment leur nourriture" et d'après le coauteur de l'étude c'est "la première fois que nous démontrons que les bourdons peuvent faire la différence entre leur odeur et celle des membres de leur famille".
